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A língua francesa
71 milhões de pessoas falam francês na França e em outros 24 países entre os que se encontram Canadá e Bégica, onde a população francófona alcança os 6 e 4 milhões respectivamente. O francês também é a língua oficial de várias organizações internacionais como a UE, OTAN e a ONU.
Dialetos do francês
Dado que o francês é um idioma que se fala em países muito grandes e importantes, muitos de seus dialetos e variações se desenvolveram com o passar dos anos. Alguns destes como o francês belga são práticamente iguais que o francês standard, excetuando algumas palavras (cuidado com os números, na França setenta se diz: "soixante-dix", mas na Bélgica se diz "septante"). Outros como o francês cajún, que se fala na América e Louisiana, se diferenciam um pouco mais. Outros dialetos importantes são o francês da Suiça e o de Quebec, este último é o que falam a maioria dos habitantes do estado canadense de Quebec.
História do francês
Os franceses são pessoas de orígens misturadas, já que tem raízes celtas, germánicas e románicas. De todas elas a que influiu mais ao francês é a románica. De fato, o francês pode considerar-se como um tipo de latim moderno e isto se reflete em sua complicada gramática, rica em tempos verbais e exceções no que se refere a adjetivos e substantivos. O latim foi, durante anos, a língua da administração e dos tribunais, até que em 1539 o rei Francisco I o substitui por francês médio. O seguinte periodo foi de unificação e regulação da língua, graças ao trabalho da Academia francesa, que criou Richelieu em 1634, con o objetivo de definir os standares de francês puro. Graças a Academia, ao ensino público, os anos de controle oficial e o papo dos meios de comunicação, se forjou uma língua oficial unificada, mas hoje em dia segue existendo grande diversidade em términos de acentos e palavras regionais.
L'argot (gíria francesa)
A gíria francesa é uma forma de falar que se utiliza em situações informais para criar um ambiente lingüístico mais amigável. A forma mais graciosa da gíria é o verlan, que consiste em separar as sílabas de uma palavra e juntar-las denovo, em uma ordem diferente. Provavelmente foi um código que se criou para poder expresar-se diante das autoridades sem ser entendido; na atualidade é tão popular que muitas destas palavras se utilizam em francês de todos os días. Mas, de onde vem seu nome? Para entender temos que jogar um pouco: o ponto de partida é "l'envers" que em português quer dizer o contrario, se dividimos l'envers em duas sílabas nos sobra "l'en" e "vers", agora as invertimos e as juntamos, obtemos "versl'en", ajustamos um pouco a pronunciação e pronto.É fácil?